El estrés en el trabajo: El problema y la solución
El estrés laboral ha sido un problema desde que existen personas y lugares de trabajo. Pero sólo en los siglos XX y XXI se ha llegado a comprender profundamente el problema. La Asociación Americana de Psicología (APA) presentó los resultados de que el 60% de los estadounidenses se veían muy afectados por el estrés en el lugar de trabajo. La mayoría de los encuestados dijeron que su lugar de trabajo era la causa número uno de estrés en sus vidas.
Según los CDC, el estrés laboral comienza a registrarse en las personas que observan a medida que aumentan las horas de trabajo y disminuye el salario. En los años inmediatamente posteriores a la Recesión, se han observado condiciones como éstas en todo Estados Unidos y en gran parte del mundo occidental. Pero el estrés laboral no es lo mismo que un trabajo sea exigente.
El trabajo desafiante está relacionado con la satisfacción laboral. Las personas que están muy estresadas por su trabajo suelen describirlo como un «chupa-almas» o «agotador». El trabajo así descrito tiende a tener un efecto negativo en la vida de los trabajadores fuera del lugar de trabajo.
El estrés laboral: Una epidemia
Pero a pesar de que todos estamos familiarizados con ellos, los síntomas de estrés laboral podrían considerarse una epidemia. Estos síntomas se derivan de situaciones que a todos nos resultan familiares. Por ejemplo, la baja moral en el trabajo suele ser consecuencia de una mala gestión.
Los sentimientos de inseguridad laboral o de falta de voz pueden hacer lo mismo. La confusión del trabajador debida al desorden del trabajo o a la escasa formación es también una causa común. Otras causas comunes son el peligro en el lugar de trabajo, los límites de avance del «techo de cristal» e incluso las largas horas que se pasan en el interior.
También es importante entender el estrés a nivel molecular, al menos en general. La ciencia ha arrojado luz sobre este tema en los últimos años. La respuesta nerviosa de lucha o huida es inherente a nuestro sistema nervioso. Esencialmente, este fenómeno corporal es el resultado de las hormonas que se liberan cuando el cuerpo se expone al peligro o a la tensión. Esto es útil si te atropella un coche o ves a tu hijo a punto de caerse por unas escaleras. Es menos útil en el lugar de trabajo, donde las tensiones de bajo nivel pueden liberar estas hormonas causantes de ansiedad en un lento goteo: un goteo que puede tener mucho impacto con el tiempo.
Este goteo de hormonas del estrés puede manifestarse de muchas maneras, incluyendo males digestivos, dolor de cabeza, presión arterial alta, síntomas de TDAH, y muchos más. Muchos de estos problemas, especialmente las enfermedades cardíacas, se han convertido en sinónimo de problemas de salud en Estados Unidos. Cambiar este escenario en el lugar de trabajo podría tener enormes ramificaciones para la salud estadounidense.
Cómo combatir el estrés laboral
Afortunadamente, hay cosas que puede hacer para minimizar el estrés en el lugar de trabajo.
1. Aumentar la satisfacción de los empleados
Para combatir el estrés laboral, hay que hacer que los trabajadores se sientan valorados y seguros en el trabajo. Los trabajadores también experimentan un mayor bienestar ante el estrés si sienten que su trabajo tiene sentido: algo más que una forma de ganar dinero.
2. Comer sano, hacer ejercicio regularmente
Otros métodos son ofrecer opciones de comida saludable en el trabajo y promover actividades de salud y bienestar en la oficina. Persuadir a los empleados para que hagan ejercicio con regularidad: ofrecer descuentos a los empleados que quieran apuntarse a un gimnasio cercano o incentivos similares puede ayudar a tus empleados a reducir el estrés.
Básicamente, todo lo que se pueda hacer para promover la felicidad y el bienestar fuera del lugar de trabajo también tendrá un impacto positivo en el estrés laboral.
3. Crear un horario equilibrado
Analice y optimice el horario de trabajo y las tareas. Demasiado trabajo con un mínimo de posibilidades de recarga es una gran receta para el estrés laboral. Promueva el equilibrio entre la vida laboral y la personal en su empresa incorporando horarios de trabajo flexibles, opciones de trabajo desde casa, actividades sociales regulares y reuniones al aire libre son algunas de las formas que debería intentar implementar en su empresa.
4. Hacer frente a las distracciones
En lugar de luchar contra las distracciones -colegas ruidosos, interrupciones constantes, etc.-, debemos lidiar con ellas. Hay que destinar ciertas horas del día a hacer tareas importantes, y dejar que todo lo demás siga la corriente fuera de esas horas. De este modo, disfrutarás de una reducción del estrés y una mayor productividad.
Para llevar
En definitiva, el estrés laboral es conocido y comprendido. Corresponde a los empresarios y a los empleados trabajar juntos para reducir su incidencia, dentro y fuera del lugar de trabajo.